Com uma taxa de desemprego que persiste em não descer abaixo dos 9,5 por cento e indicadores que mostram que as empresas não estão a criar postos de trabalho ao ritmo que seria desejável, Obama escolheu o dia de ontem (Dia do Trabalho nos Estados Unidos) para anunciar este plano. O Presidente foi cirúrgico na selecção da data, geralmente associada ao arranque da campanha para as eleições legislativas, que este ano se realizam em Novembro.

Os democratas que elegeram Obama estão mal colocados nas sondagens e os rivais republicanos não deixarão de tentar utilizar a seu favor a debilidade da recuperação económica e a elevada taxa de desemprego. O investimento em infra-estruturas constitui, assim, uma tentativa de antecipação da Casa Branca às críticas que irão certamente endurecer, embora os analistas acreditem que outros anúncios poderão estar na calha.

O plano prevê um calendário de execução de obras que irão prolongar-se durante seis anos. Mas a secretária do Trabalho, Hilda Solis, diz acreditar que o investimento poderá produzir resultados a curto prazo e vai fazer com que milhões de norte-americanos regressem ao trabalho rapidamente.

Obama revelou que o programa prevê a recuperação ou construção de 240 mil quilómetros de estradas, a construção ou manutenção de 6400 quilómetros de vias férreas e a reabilitação de 240 quilómetros de pistas em aeroportos, bem como a modernização de todo o sistema de controlo do tráfego aéreo.

A Casa Branca não forneceu pormenores sobre o modo como o plano será financiado, mas fonte oficial citada pela agência Reuters deu a entender que uma parte dos dinheiros necessários será obtida através da suspensão de benefícios fiscais, principalmente às empresas da área da energia. No âmbito do programa, será criado um banco de investimento que ficará encarregado de encontrar parcerias público-privado para financiar as empreitadas.

Amanhã, num discurso que efectuará em Cleveland, Obama deverá anunciar benefícios fiscais para empresas que apostam em investigação e desenvolvimento.