De acordo com a agência AFP, o acordo prevê um investimento de mais de 400 milhões de euros e a nova unidade de produção irá ocupar mais de 700.000 metros quadrados.

Através desta joint-venture, que será detida em partes iguais pelas duas empresas, a Fiat vai produzir motores e viaturas para o mercado chinês.

A fábrica deverá começar a produzir veículos na segunda metade de 2011, estando prevista primeiro a entrada do Fiat Linea e dos novos motores T-jet de 1,4 litros e 120 a 150 cavalos, mas deverão seguir-se o Bravo e do Grande Punto.

Nos primeiros tempos, a capacidade de produção será de 140.000 viaturas e de 220.000 motores por ano. Contudo, estes números poderão aumentar depois para 250.000 viaturas e 300.000 motores por ano.

A assinatura do acordo desenrolou-se à margem da visita a Roma do presidente chinês Hu Jintao, que se reuniu com o chefe do Governo italiano Silvio Berlusconi.

"É uma etapa importante, com um parceiro forte, no percurso de internacionalização da Fiat e das suas tecnologias", afirmou o presidente do grupo Fiat, Luca Cordero Montezemolo, à imprensa italiana.

Depois de ter firmado uma aliança estratégica com a Chrysler, que passa pelo controlo de boa parte do capital da construtora norte-americana, a Fiat tentou ainda comprar a alemã Opel, mas acabou por ver a sua oferta rejeitada, em detrimento da canadiana Magna.