“Esta unidade produtiva vai-nos ajudar a ter um crescimento este ano na ordem dos 30 por cento, ou seja, iremos ultrapassar largamente um milhão de lugares”, revelou à agência Lusa o presidente do conselho de administração da Aquinos, que tem o gigante sueco Ikea como um dos principais clientes.

Carlos Aquino adiantou que a nova unidade de produção, no Parque Industrial de Mirão, Póvoa de Lanhoso, vai “responder ao aumento das encomendas previstas para este ano”.

Com sede na região centro, em Tábua, a escolha da Aquinos pela região do Vale do Ave está relacionada com “a mão-de-obra disponível e especializada em costura, porque é uma zona onde o sector têxtil estava fortemente implantado e nos últimos anos sofreu uma grave crise”.

Com início da actividade prevista para Março, a Aquinos vai investir cerca de um milhão de euros em equipamentos e criar 150 postos de trabalho directos, que se juntam aos 800 colaboradores das restantes unidades de produção, estando actualmente a recrutar mais 250 pessoas para as fábricas instaladas em Tábua.

Segundo o empresário, “os principais clientes da Aquinos são grandes grupos internacionais”, onde destaca o grupo Ikea, mas também clientes no mercado nacional como a Moviflor que, assinalou, “tem vindo a fazer um excelente trabalho, ajudando a indústria portuguesa em detrimento das importações”.

Mais de 70 por cento da produção da Aquinos destina-se aos mercados externos, localizados essencialmente na zona euro e no continente africano.

“Iremos continuar a trabalhar no sentido de aumentar ainda mais as exportações”, garantiu Carlos Aquino, que em 1985 fundou a empresa de mobiliário com os dois irmãos.

Na altura, os irmãos Aquino deixaram a fábrica de sofás onde trabalhavam -- a Tabuarte --, que viria a fechar um ano depois, para se lançarem no projecto com capitais próprios e “pequenos financiamentos”, tendo iniciado actividade com apenas seis pessoas.

Desde então, “o desafio da Aquinos é manter-se na linha da frente no mundo do mobiliário estofado, apostando fortemente na qualidade, no design, na inovação técnica e tecnológica e no serviço aos clientes, esforçando-se permanentemente pela implementação de novos projectos, como forma de se colocar numa posição estratégica e tecnológica de vanguarda”.