Depois de ter anunciado, na semana passada, que iria entrar na Colômbia, a Jerónimo Martins (JM) detalhou hoje alguns pormenores sobre a operação, que marca um novo passo na expansão do grupo, cujas receitas já dependem mais do exterior do que de Portugal.

Em comunicado enviado às redacções, a JM explica que “nos próximos três anos estima investir na Colômbia cerca de 400 milhões de euros”. Este montante faz parte de um bolo total de 4,4 mil milhões de euros – 70% dos quais destinados à Polónia (o mercado que já pesa 59% na facturação).

O grupo, dono da cadeia Pingo Doce e das lojas de hard discount Biedronka, na Polónia, explica que “a escolha da Colômbia surge na sequência de um profundo estudo que identificou boas oportunidades”.

Houve, porém, três factores que pesaram nesta decisão, nomeadamente o facto de “ser uma democracia e um Estado de Direito”, refere o comunicado. E ainda o facto de o país “ter uma população de dimensão relevante” e de “ter uma economia estável e robusta”, acrescenta.

O objectivo da JM é entrar no mercado colombiano “com uma organização própria e um modelo definido”, prevendo inaugurar as primeiras lojas “ainda em 2012”. A principal meta é “conquistar o top 3 do mercado do retalho alimentar” até ao final do quinto ano de actividade”, remata.

Nos primeiros nove meses deste ano, o grupo aumentou os lucros em 32%, atingindo 256 milhões de euros. as vendas subiram para 7,3 mil milhões de euros, ultrapassando os 6,3 mil milhões registados no mesmo período de 2010. Na Polónia, a facturação cresceu 25,3% devido à abertura de 117 novas lojas.