A data de 9 de Janeiro foi confirmada numa curta nota pela Presidência francesa, que refere que em cima da mesa estarão questões europeias, em particular a preparação da cimeira de dia 30.

O almoço de trabalho antecede, em três semanas, a primeira reunião de líderes da União Europeia de 2012, consagrada à discussão de medidas de combate à crise financeira e ao crescimento europeu. Da última vez, Merkel reuniu-se com Sarkozy em Paris, dias antes da última cimeira europeia de 2011.

Na semana anterior à reunião de Bruxelas, para dia 23, está ainda marcada uma reunião de ministros das Finanças dos 27.

Sob a ameaça de um corte de rating ao seu triplo A, a nota máxima atribuída pelas grandes agências de notação financeira, Alemanha e França (as duas maiores economias da moeda única) temem as consequências de uma eventual revisão em baixa das suas notações financeiras.

O Eliseu acredita, segundo refere a AFP, que alguma das três grandes agências de notação pode tomar uma medida nesse sentido já no início de Janeiro. E o próprio presidente francês já reconheceu que um corte ao rating AAA francês seria “uma dificuldade acrescida, mas não insuperável”.

O arranque do ano fica também marcado pela entrada no Banco Central Europeu (BCE) de dois novos responsáveis – alemão e francês.

Jörg Asmussen, até aqui secretário de Estado das Finanças alemão, assume o lugar deixado com a demissão do também alemão Jürgen Stark como representante máximo de Berlim no BCE. Para completar o grupo dos seis membros da comissão executiva entra o francês Benoît Coeuré. Ao substituir o italiano Lorenzo Bini Smaghi, Coeuré reforça a influência francesa na instituição, quando a presidência do BCE é agora conduzida pelo italiano Mario Draghi.

Numa altura em que na Europa se multiplicam os apelos, entre economistas e responsáveis nacionais, para que a autoridade monetária na zona euro assuma um papel mais activo na resolução da crise, o que podem trazer ao BCE estes dois nomes? “Sangue novo” e uma “abordagem diferente”, acredita Jacques Cailloux, economista do grupo Royal Bank of Scotland, à Bloomberg.

A expectativa já não é alimentada por Marchel Alexandrovich, do grupo bancário Jefferies International, que falou à mesma agência. Para o economista, tendo o BCE um mandato “claro” (manter os preços estáveis), para ir mais além nas medidas de combate à crise, terá de contar com “uma maioria para tomar outras medidas” para além do que já assumiu, como a compra “temporária” e de carácter excepcional de dívida no mercado secundário e a concessão de empréstimos ilimitados aos bancos da zona euro.